La degradación de suelos productivos debido al sistema de cultivo empleado por productores de piña en el distrito de La Chorrera, en la provincia de Panamá Oeste, está siendo sometida a investigación por el Instituto de Innovación Agropecuaria de Panamá (Idiap).
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Una primera fase del estudio en esta zona calculó la pérdida de entre 72 a 100 toneladas anuales de suelo, debido a la erosión y la ausencia de barreras vivas en las plantaciones.
Un novedoso estudio sobre el manejo de suelos degradados y uso eficiente del agua en la zona de la subcuenca del Canal del Panamá, por parte del Idiap, intenta frenar esta pérdida.
José Mejía, investigador agrícola del Idiap, indicó que ya se trabaja en una finca experimental en el área de la Zangüenga, implementando barreras vivas, plasticultura y cultivo de pastura.
A través de la plasticultura se proyecta reducir hasta en un 80% el uso de herbicidas en las plantaciones de piña.
El proyecto de investigación abarca cuatro años y contempla la caracterización de suelos (color, consistencia, textura y presencia de raíces, rocas y carbonatos) para su manejo.
Además de evaluar los procesos de erosión hídrica en suelos, uso de biocarbón a partir de desechos de piña y la captura de dióxido de carbono en suelos.
Dentro de la subcuenca del Canal de Panamá existen dispersos 330 productores de piña, ganado, maíz y cucurbitáceas.
Mejia calificó la situación como preocupante considerando que la capa rocosa que origina los suelos fácilmente se puede encontrar en esta zona entre los 80 o 1 metro de profundidad.
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Indicó, además que la siembra de piñas siguiendo las pendientes, como se realiza en esta zona, propicia el arrastre de todos los nutrientes del suelo.
Las medidas propuestas en el estudio a los productores han demostrado que las barreras vivas las pérdidas de suelo apenas alcanzan las 4 toneladas anuales, indicó el investigador agrícola del Idiap.
